Основна радна компонента површинског рудара је резни ротор монтиран у доњем средњем делу машине; током рада, ротор се окреће супротно смеру кретања машине, сече и дроби слој стене у узастопним пролазима, док се ископани материјал преноси из кућишта ротора до задњег дела машине преко сабирне траке. Ове машине су обично опремљене са четири независно управљиве гусенице подесиве по висини, а неки модели имају радијус окретања мањи од 9 метара.
Системи за пражњење се разликују по дизајну, и спадају првенствено у три категорије: директно утоваривање камионом преко интегрисаног транспортера за пражњење који се може окретати и подесити по висини (конфигурисан за предње или задње пражњење у зависности од модела); континуирано вијугање, где се транспортер за избацивање заобилази, а ископани материјал се одлаже у непрекидну траку на радној површини иза машине, чиме се раздвајају процеси ископа и утовара; и бочно ливење, где се транспортер за пражњење користи за слагање ископаног материјала у гомиле поред машине.
Савремени површински рудари користе системе аутоматског нивелисања за прецизну контролу дубине сечења, омогућавајући високо селективно рударење. Кабине руковаоца су обично опремљене РОПС/ФОПС (заштитне структуре од превртања и пада), климатизацијом, звучном изолацијом, пригушењем вибрација, панорамским прозорима и системима за видео надзор како би се осигурала безбедност и удобност руковаоца; кључне оперативне функције су високо интегрисане у мултифункционални џојстик, олакшавајући интуитивну и ефикасну контролу.
Машина је дизајнирана за једноставно одржавање, са кључним сервисним тачкама које су оптимално позициониране за приступ било са земље или унутар саме машине.
